これまでの貴族の住宅は、風通しのよい夏向きのものでしたが鎌倉時代から室町時代になると、家の周りに戸や、明り障子を建てるようになりました。

家の中も、いくつかの部屋に仕切って、ふすま障子や、唐紙障子・杉戸などを建てました。
後には、畳を敷くようになり今の日本の民家の大体の姿となったのです。

鎌倉時代の武士の住まいは「法然上人行状絵図」などを見てもよくわかりますが、網代あみの竹垣で、屋敷を囲み切妻づくりの草ぶき屋根の母屋や納屋・蒲屋・馬屋などがあります。

母屋の左隅に細長い家をつきだした遠侍がありますが、ここは、家来の住むところで武家住宅の特色になっています。

室町時代以後になると、武士の住まいは貴族や僧の影響を受けて、床の間・違い棚・書院・玄関などがつくられるようになりました。

それらを一つの形式にまとめたものが書院づくりで安土・桃山時代ごろに完成しました。

しかも全国統一という時代の影響を受けて大がかりで、華やかな絵ぶすまや秀れた彫刻や金具などで、飾り立てたものもありました。

いま京都の西本願寺にある飛雲閣は名高い聚楽第（じゅらくだい）の一部だったと言われます。
武士の住まいに、天井を張り雨戸を建てるようになったのも、このころからです。

しかし、荒々しい武士の気風は大きく立派な書院づくりを好む一方白木づくりで自然の美しさを求めた茶室風の数寄づくりを、桃山時代から江戸時代にかけて流行させました。

江戸時代の初め頃から城下町が栄えるようになり武士の住宅は城の周りに建てられました。

参勤交代で江戸に出るときは多くの家来が従いましたので大名屋敷を中心に、下士たちの住む長屋がありました。

一般の人々の住まいは、商業が発達するにつれて都市では農本住宅から、道路沿いに店づくりの家が多くなりました。

幕府は火事を防ぐために、瓦ぶきや、土蔵つくり・ぬりやづくりを進め二階建ては許しませんでした。
貧しい人たちは、長屋の一間を借りて住んでいました。

農家の住まいは、贅沢にならないように厳しく取り締まられ、広い土間と、床張りの小さな部屋が四間ぐらいあったようです。

明治になって外国との交わりが多くなるとヨーロッパ風のレンガや石づくりの建築が取り入れられました。

まず、銀行やホテルなどの洋館が建てられ東京の銀座が、レンガづくりの町になったのをはじめ有名な鹿鳴館などもできました。

またこれとともに、ヨーロッパ風と日本風の良い点を、両一方とも取り入れた建築も行われました。

明治の終わり頃から大正時代にかけて新しく鉄筋コンクリートの高いビルディングが建てられるようになりました。

昭和時代になると、しばらく日本風の建築が盛んになりました。
太平洋戦争の後都市には、続々ビルが建てられ燃えない集団アパートがたくさんできました。

そして家庭生活の電化とともに都市や農村の住宅も次第に住みよく改善されつつあります。

今から一万年以上ち前頃、人々が石器だけを使用していたといわれる無土器時代の住まいの様子は最近いろいろ研究されていますが、まだはっきりしたことは、わかっていません。

縄文時代の住まいは、大体は竪穴式住居であることがわかってきました。
地面を少し掘り下げてそこに四本から六本の柱を建て草や穂で屋根をふいたものです。

まだ鉄器のなかった時代ですから石斧で穂を切り出して住居を建てるには、想像も出来ないほどの苦心があったことでしよう。

床には、枯れ草を敷いたり竪穴を掘らずに、石を敷いてあるものもああります。

弥生時代になると、農業生活が初まりましたので竪穴式住居の屋根には、藁なども使われるようになりました。

床が地面よりずっと高い住居や倉庫などもあったらしく今の神社や、奈良の正倉院などの建物に、その名残が残っています。

この高床式の建物は、今の南方地方で多く見られますから南方から伝わり、竪穴式住居は今のエスキモーり氷の家に似ているので北方から伝わったものと考えられます。

弥生時代から古墳時代にかけて、金属の道具ができましたので住まいの建て方も大きくかわりました。

この頃は、主に農業を営み生活にあう家を考え土間を中心にして、床板も掘らず部屋の仕切りも、畳や、戸や、障子もありません。

これを農本住宅と言っている学者もあります。

しかし、豊かな人と貧しい人の違いができるようになり多くの人々を支配した豪族たちは農本住宅と別な型の古代住宅を建てていました。

これらの型は「家屋文鏡」と呼ぶ文様(もよう)のある鏡や家の型をした埴輪などに見られます。
その種類は、屋根の型でわけられ、切妻づくり・寄棟づくり・しろこぶきづくりの形があります。

古代住宅には、母屋と思われる立派な家と倉や納屋と思われる建物などもあります。

奈良時代ごろになると、世の中の仕組みも大きくかわり都に住む貴族の住宅と、地方に住む農民の住居は、はっきり違ってきました。

奈良時代の貴族の住まいとしては聖武天皇の夫人橘古那加知の住宅であったと伝えられるものが今、奈良の法隆寺に伝法堂といわれて残っています。

周りに、濡れ縁がめぐらされ、家の中には居間と寝間があり、居間の前は広い板敷になっています。
屋根は今、瓦ぶきになっていますがもとは、ひわだ(ヒノキの皮)ぶきの切妻づくりであったようです。

これは1つの例ですが、ほかの貴族たちも、たぶん、これに似た住宅に住んでいたことでしょう。
この他、寄棟づくりや、入母屋づくりの屋根もありました。

平安時代になると、貴族はますます栄え寝殿づくりといわれる贅沢な住宅に住みました。
京都の清涼殿や宇治の平等院などは今も残っています。

しかし、このような寝殿づくりは全ての貴族がつくったわけではなく身分のあまり高くないものは、もっと質素な住宅に住んだことでしょう。

一般の人たちの住まいは、農本住宅から、あまりかわっていなかったようです。