鹿鳴館時代とは？

井上外相や政府はまた条約を改正するためには日本も外国に負けない文明国であるということを外国人に見せなければならないと考えました。

そこで、政府は盛んに西洋の風ぞくを取り入れ東京には鹿鳴館という西洋風の立派な建物を建てました。
ここで西洋風の贅沢な宴会やダンスの会を盛んにやり外国の公使や商人を招きました。

うわすべりのした西洋の真似事がこの鹿鳴館を中心にして広がりました。
この頃のことを「鹿鳴館時代」といいます。

これに対して、国民の中には反対の声が高くなりました。

三大要求

政府は外国との条約の相談については固く秘密にしていましたが農商務大臣谷干城は、外国から帰ってきて井上外相の考えに、猛烈に反対しました。

「外相のやり方では治外法権は無くなるけれども日本の裁判が外国人の思う通りにされ日本の法律をつくるにも外国の指図を受けることになる。これでは、安政条約より悪い」谷はこういって、とうとう大臣をやめました。

このころから、政府のやり方が国民にもわかり、もとの自由党の人たちをはじめ政府の西洋かぶれに反対の人も一斉に政府を攻撃しました。

そこで井上も外相をやめ外国との条約改正の話も裏切りました。
こののち国民の間には

1. 外国と完全に対等の条約を結べ
2. 税金を安くせよ
3. 国民に政治上の意見をいう自由を与えよ

という三か条の要求をする

大きな国民選動がおこりました。

政府はこれを厳しく取り締まり政府に反対する人々を保安条例で東京から追い払いました。

治外法権を無くす

続いて、大隈重信が外務大臣となり外国人裁判官の数を減らすことなど井上外相の考えを少し改めて外国と談判しました。

それが国民に知れると、またも、激しい反対運動がおこり、この談判も中止されました。
これから後は外国人裁判官を雇うという考えは政府も捨てました。

そして、青木周蔵・榎本武揚と代々の外相がいろいろ努力し1894年(明治27年)7月、陸奥宗光が外相のとき、ようやくイギリスとの間に治外法権を無くした新条約が結ばれました。

条約改正の完成

この頃までに、日本は憲法と議会を持ち国民の政治上の権利も前よりは強くなっており、また産業もかなり発達していました。

このような国の進歩が条約改正成こうさせる、いちばん大きな力になりました。

また、この頃イギリスとロシアの勢力争いが激しくなりイギリスは目覚しい勢いですすむ日本を味方にしたかったので日本人が、なによりも強く望んでいる条約改正をしようとしたのです。

日本もまた、このとき清国と戦争の準備をしており、そのためにはイギリスと仲良くしておかなければならなかったので条約改正の談判でも、いろいろとイギリスに譲りました。

このような世界の有様が日本とイギリスの話し合いを上手くすすめるのに役に立ちました。
新日英条約にならって、つぎつぎに各国と条約が結ばれ、それらは、1899年、いっせいに行われました。

けれども関税自主権は、このときには、まだ持つことができませんでした。
それは、1911年(明治44年)になって各国と新しい通商航海条約を結んだとき、はじめて認められました。

日本はこうしてアジアの国々の中で、はじめてヨーロッパやアメリカの国々と完全に対等の条約を持つ国となりました。

国民の声

このような不都合な条約は一日も早く改めなければならないと国民も政府も考えていました。
福沢諭吉は、明治の初めにそのことを国民に訴えました。

また馬場辰猪はやはり明治のはじめイギリスにいるとき英語の論文を書いてイギリス人たちが日本を苦しめていることを非難しました。

そして「日本人は、地球上で一番強い国とも平等の条を結んで、独立国の面目を守る」と叫びました。
自由党も改進党も心に条約改正を唱えました。

自由党の人たちは「日本が外国と、平等になるには、まず日本国民に政治上の権利をあたえ議会と憲法をつくり国民の間の不平等をなくし全国民の力を一つにして外国と談判しなければならない。

政府のカだけでは強い外国に日本の要求を入れさせることはできない」と主張しました。

政府のやりかた

けれども政府は、国民の政治上の権利を認めるのを嫌がりとりわけ外交のことに国民がロ出しするのを嫌いました。

そうして政府の力だけで少しずつ条約を改めていこうとしました。

1871年(明治4年)政府は岩倉具視らを外国に遣わして条約を改める相談をしましたが、どの国も、少しも日本の要求を聞きませんでした。

その後も、政府はいろいろ努力しました。

1887年(明治20年)、外務大臣井上馨は外国の公使たちと会議を開き、まず冶外法権を無くすため、次のような条約案をつくりました。

1. 5年のちに治外法権をなくする。
2. その代わり外国人は、日本国中を自由に旅行し、どこにでも住み、商業や工業を自由にはじめ
   土地も買うことができる。(安政条約では、外国人はこの権利をもたない)
3. 日本の裁判所に外国人の裁判官を雇い、外国人を裁判するときには日本人の裁判官よりも外国人の裁判官な多くする。
4. アメリカやヨーロッパの国々にならって新しい法律をつくり、それを外国に見せて賛成してもらってから実行する。

といったものでした。

ノルマントン号事件とは？

1886年(明治19年)10月イギリスの貨物船ノルマントン号が和歌山県の大島付近で、沈没しました。
その船には、イギリス人の船長や船員の他に日本人の旅客が23人乗っていました。

船が沈みはじめると、船長や船員は、すぐボートに乗って逃げましたが日本人は船室に閉じ込められたまま、ひとり残らず海の底に沈んでしまいました。

世界のどこの国の法律でも、こんなときには、まず第一に客を助けるのが船長の勤めです。
そこで、この船長を神戸のイギリス領事が調べました。

船長は「日本人に、早くボートへ移れと命令したが日本人は英語がわからないので命令に従わなかった」と言い訳をしました。

領事はその言い訳を認めて船長な無罪にしました。
日本の国民は、歯ぎしりをして悔しがりました。

政府は、この船長を殺人罪だといって横浜のイギリス領事に訴えました。

裁判の結果、船長に少しいけないてんがあったということで懲役3ヶ月という、軽い罰で済みました。
死んだ日本人には一銭の見舞い金も、払われませんでした。

関税と日本の産業

また安政条約では、外国からの輸入品に自由に関税をかける権利、つまり関税自主権がなかったので
日本はたいへん損をしました。

江戸幕府は外国に脅かされて外国の言いなりに輸入税をほとんどタダのように安く決めました。
明治になっても外国は関税な高くすることを承知しません。

そこで、貿易は盛んになっても関税の収入は、たいして増えません。

また、外国から安い物がどんどん入ってくるので日本の物が売れず国の産業を守ることもできません。