はじめての選挙

日本国民が、はじめて選挙権を手にしたのは1889年(明治22年)に日本ではじめて憲法がつくられたときのことです。

しかし、今のように誰でも平等に選挙権を持つことはできませんでした。

制限選挙

そのとき選挙権を持っていたのは年に15円以上の国税を納めている満25才以上の男子に限られれていました。

米一升（1.5キロ)が6銭か8銭ぐらいで買える時代のことですから15円の国税を納めている人と言えば
いずれもそうとうな財産家ばかりです。

こうした人は、全国民の1.1パーセント45万人ほどしかいませんでした。
こういう選挙の仕方を制限選挙といいます。

選挙のやり方がこんな有様ですから議会が国民を代表しているとはどうしても言えません。

普選運動のおこり

これに対し、当然のこととして、もっとたくさんの人たちに選挙権を与えよという声があがってきました。

制限選挙ではなく成人した国氏全員が選挙権を持って議員を選ぶことを普通選挙、略して普選といい
普選をもとめる運動を、普選運動といいます。

普選運動は、自由民権運動にも活躍した大井憲太郎が1892年(明治25年)におこしたのがそのはじまりです。

しかし、この頃の運動はまだ国民の中へはあまり広がりませんでした。

普選運動の高まり

日清戦争のあと、政府が三国干渉を受け入れたことに対し国民の中には政府を批難するものが出てきました。

そして、もっとしっかりした政治をするためには国民全体の意見を代表する議会にしなければならないという声が高まりました。

つまり、普選もとめる声です。そればかりではありません。

日清戦争のあと、日本の産業は非常な発達を遂げこの結果大きな工場がつくられて、そこに働く大勢の労働者が生まれました。

それとともに、労働者のための社会主義運動がおこり幸徳秋水ら社会主義者たちは財産のない労働者や農民のために熱議心に普選を要求しました。

しかし政府はこういう声を聞こうとはしなかったばかりでなく1900年(明治33年)に出した法律では女子は政治の演説も聞けなくなりました。

18世紀の中ごろから、ヨーロッパで、いろいろな機械が発明されました。
そのため工業は大きく変化して、すばらしい発展を遂げました。

この変化を産業革命といいます。

今まで道具に頼っていた工場制手工業に取って代わって機械に基づく近代的な機械制工場工業が現れたのです。

産業の発展に伴って世の中の仕組みも大きく変わりました。

中でも大きなことは工場を持つ資本家が賃金労働者を雇って商品の生産を行うという貸本主義の大もとになる関係が社会の隅々にまで行き渡るようになったことです。

そして、封建制度の仕組みが崩れ新しく生まれてきた資本主義の仕組みがすっかり出来上がるようになるのです。

産業革命は、どこの国よりも早く、まずイギリスで行われました。
これが、少し遅れて西洋の他の国々にもおよびました。

日本の産業革命とは？

日本では、イギリスなど資本主義の先進国といわれている国に比べると一世紀以上も遅れた19世紀の末頃から産業革命がはじまりました。

前にも述べたように明治のはじめ、政府は富国強兵の政策を立てヨーロッパやアメリカから新しい産業の技術を取り入れました。

そして、各地に近代的官営の工場や鉱山をつくった外国との貿易を政府の力で保護したりしました。
こうして、日本の産業革命のもとは明治政府の手によってはじまったのです。

しかし、それが実際に産業革命という姿を現してくるのは、やはり明治20年の終わり（19世紀の末)頃といえます。

綿紡績業の産業革命

産業革命は、どの国でも綿紡績業からはじまるのが普通ですが日本の場合もそうでした。
日本の綿業は、江戸時代には、そうとう盛んでしたが、もちろんその技術は劣っていました。

幕末の開国以後には外国から安くて優れた綿製品が輸入されるようになると日本の綿製品は、これに太刀打ちできなくなりました。

明治維新後には、ガラ紡というものがあらわれ1877年(明治10年)ごろから今までの手工業に代わるようになりました。

これは、長野県の臥雲辰致という人が発明して当時の博覧会に出品して有名になったものです。
臥雲式紡機というのが本当の名前ですがガラガラという音を立てるのでガラ紡と呼ばれました。

しかし、これでも外国の機械紡績に対抗できませんでした。

そこで政府は官営の紡績工場(幕末に薩摩藩がつくった工場を手に入れて官営工場にしたもの)を経営しました。

また、綿業の本場であるイギリスのマンチェスターから紡績機械を輸入して、これを民間に安く払い下げ
全国10か所ばかりに機械紡績工場をおこさせました。

これらの工場は日本の機械紡績の基礎になったものですが規模からいえば、まだ小さく動力も水力に頼っていました。

1883年(明治16年)には大阪紡績会社(今の東洋紡績)が開業しました。
これは蒸気力による大規模な機械紡績工場として最初のものです。

このあと、大きな機械紡績工場が相次いでつくられ製品の質も量も発展しました。

日清戦争のあと中国や朝鮮へ製品が大量に輸出されるようになり1897年(明治30年)には綿糸の輸出高が輸入高よりも多くなりました。

このことは、日本の綿紡績業の産業革命が成し遂げられた目印とされています。

東学党の乱から日清戦争へ

日本をいつか清の勢いを朝鮮から追い出そうとして軍備を整えて用意をはじめました。
その機会は、1894年(明治27年)にやってきました。

その春、朝鮮で東学党の乱がおこりました。
重い税に苦しんでいた農民たちが東学という宗教のもとに集まって反乱をおこしました。

そこで、朝鮮の政府が清に救いを求め清の軍隊が出動しました。
日本も東学党を助けようとし兵を出しました。

日本と清は、農民の反乱をきっかけとして、お互いに軍隊を送り込み朝鮮での勢いを、はっきりと打ち立てようと争ったのです。

こうして、1894年8月1日宣戦が布告されました。
日本軍は次々と各地で清の軍を打ち破り日本の勝利に終わりました。

下関条約とは？

清は降伏し、1895年4月下関で講和条約が結ばれました。
そして、次のような取り決めがつくられました。

1. 清は朝鮮から引き下がり朝鮮の独立を認めること
2. 遼東半島・台湾・彫湖島を日本の領土として、日本に渡すこと。
3. 清は、二億テールの賠償金を日本に払うこと。
4. ヨーロッパの国々やアメリカが清に押し付けていたような不平等条約を日本も清との間に結んで清と自由に貿易させること。

三国干渉とは？

ところが前から満州に目をつけていたロシアは、ほしいと思っていた遼東半島が日本の領土となってしまうことに不満を持ちました。

そこでロシアは、フランスとドイツをさそって日本に遼東半島を手放すよう要求してきました。
これが三国干渉という出来事です。

干渉というのは、ある国が他国の内政に無理なさしでロを、することです。
日本には、三つの国を相手に戦争をする力がありませんでした。

やむを得ず遼東半島を諦め、その代わりに3000万テールのお金を貰うことになりました。

戦後の日本

日清戦争に勝って、日本が清からとったお金は合わせて3億6460万円という大金でした。
日本が戦争に使った費用は2億2500万円ですから差し引きして1億4000万円ものお金が残りました。
日清戦争は、日本にとって大きな儲けになったのです。

日本の産業が戦争のあとで目覚しい進歩をしたのも、そのお金がもとでしたし、このような好条件のもとで日本の産業革命がすすんだのです。

しかし、とれるはずであった遼東半島がロシアの手にさらわれてしまったことは日本に大きな恨みを残しました。

政府は、三国干渉を跳ね返すには軍事力を強くしなければならないと考えました。
そして、「焚き木の上に寝たり、苦い肝をなめたりと復讐の気落ちを忘れなかった」という中国での昔の話にならって「臥薪嘗胆」という合言葉を流行らせ今にみろ、という復讐心が国民に叩きこまれていきました。

日清戦争は、日本と清国とがそれぞれ朝鮮に、勢いを伸ばそうとして始めた戦争です。

朝鮮の開国

朝鮮で勢いを伸ばそうとして日本が朝鮮に注意を払うようになったのは江戸時代の末頃からです。

そして、1873年(明治6年)に征韓論がおこってからはいっそう大きな注意が朝鮮に向けられるようになりました。

そのころの朝鮮は丁度ペリーがやって来たときの日本と同じように鎖国をしていました。

アメリカやフランスなどの欧米諸国は日本を開国させたと同じように朝鮮を開国させようといろいろ力を尽くしましたが、まだ、どの国も成功していませんでした。

1875年(明治8年)日本は欧米諸国に先立って朝鮮を開国させ、朝鮮に日本の勢いを伸ばすきっかけをつくりだそうとしました。

そこで1875年9月日本は雲揚という軍艦を朝鮮の西海岸に派遣し江華島沖から漢江を遡って測量を行いました。

よその国の軍艦が、朝鮮の領域の中に断りもせずに、入ってきたのですから朝鮮の軍隊は、もちろん
日本の軍艦めがけて発砲しました。

しかし、これは日本にとっては待ち設けていたことです。

日本の政府はあくる1876年(明治9年)の二月、六せきの艦隊を伴い黒田清隆・井上を全権として朝鮮におくり朝鮮政に開国を迫りました。

幕末に、ペリーが日本に対して行ったことを今度は日本が朝鮮に対して行おうとしたのです。

アメリカの大使は、日本の代表が上手く朝鮮を開国させることができるよう「ペリーの日本遠征記」という本を日本の代表に渡しました。

これには、ペリーが日本に対して開国を迫ったときのことが書いてあります。

日本の代表は、交渉に成功し日鮮修好条規(江華島条約)という条約を結んで朝鮮を開国させてしまいました。

こうして、日本は朝鮮に勢いを伸ばす足場をつくりました。
清は、これを黙って見ていることは出来ません。

こののち朝鮮を挟んで日本と清との間に激しい争いが続きました。

しかも1885年(明治18年)日本の力を借り清の勢力を朝鮮から追い出そうとした会玉均や朴泳孝の独立運動が失敗してからは日本の立場は清にくらべて、たいへん悪くなりました。